Elizabeth Anscombe: Moi, un zygote? Communio 12/5 (1987) 121-6Les nouvelles cellules naissent ordinairement de la division de cellules déjà existantes. Le zygote, cellulenouvelle et unique formée de 2 cellules, spermatozoïde et ovule, est donc une exception. Les manuels degénétique disent couramment que cette nouvelle cellule est le commencement d'un nouvel être humain, dansson individualité. Ce qui veut dire qu'ils oublient tout d'un coup le cas des vrais jumeaux.Ceux-ci doivent leur existence à la division en 2 d'un groupe de cellules à une phase très primitive, dans lapremière semaine peut-être qui sut la conception. Selon les travaux de Jérôme Lejeune (début des années 70),une telle division ne peut avoir lieu après 13 jours. A ce moment, la multiplication cellulaire n'est pas encoreallée bien loin, on n'a même pas plusieurs milliers de cellules, semble-t-il, tandis que l'individu qui a commencésa vie comme une cellule unique, en a 1014 quand il est adulte.C'est dire que si je vous demande si vous vous avez été un zygote, ce serait faire preuve de sagacité que derépondre que vous étiez, en fait, un jumeau monozygote. Je pourrais alors dire que vous et votre jumeau, vousavez été ensemble, autrefois, un zygote.Un zygote humain est vivant, c'est une réalité humaine, le commencement d'une vie humaine, ce n'est une partied'aucun être humain. On dira peut-être que c'est un être humain, une entité humaine toute neuve. Mais on peutobjecter alors que ce que nous entendons par un être humain, c'est un homme au sens d'un membre de l'espècehumaine. C'est le Mensch allemand, l'anthropos grec, l'homo latin. L'anglais et le français n'ontmalheureusement pas de terme distinct pour cette acception du mot. Je m'épargnerai la peine d'utiliser allemand,grec ou latin en faisant du mot 'humain' un nom et en lui assignant ce sens.Examinons maintenant les raisons qui peuvent faire douter que le zygote humain soit un humain. Supposonsque le groupe de cellules se divise, et qu'il en résu...